白髮、謝謝關懷

問：小女的英文作業有以下一句： My grandfather and grandmother are fat, and their hair is white（我祖父母都很胖，頭髮也都白了），既是說兩人的頭髮， hair為什麼不加 s？

答： Hair指「所有頭髮」，是不可數名詞（ uncountable noun），無論長在多少人頭上，都不可加 s。第七版《牛津高階英漢雙解詞典》 barber一字的注釋是 a person whose job is to cut men's hair（給男人剪髮者），複數的 men之後， hair也不加 s。其他不可數名詞的用法也是一樣，例如： The equipment of the two laboratories is somewhat outdated（兩個實驗室的設備，都稍覺落伍）。句中的 equipment和 is不可改為 equipments和 are。

留意 hair假如是指「一根頭髮」，則是可數名詞（ countable noun）。 My grandfather and grandmother both have white hairs是說「我祖父母都有些白頭髮」，即頭髮斑白，和 They both have white hair（兩人都頭髮全白）不同。

問：要表示感激別人關懷，說 Thank you for your concern，是不是中式英文？

答：今天，香港不少人似乎很喜歡批評人家寫的無非「中式英文」，也許是要表示自己的英文不但文法正確，而且完全地道。我希望讀者不要理會這些英文高手的評論。美國出版的一本 Business Letters for Busy People第七章一封道謝信範文，就以 Thank you for your concern...一語作結。當然，你也可以說 I am truly grateful for your concern等等，但這並不比 Thank you for your concern「地道」。

（古德明）