定做、防水

問： She tailor-make everything for her daughter（她什麼都按女兒需求製作）這一句， tailor-make之後要不要加 s？

答： Tailor-make這個動詞，是從形容詞 tailor-made（專為……定做）「逆構」而成的。所謂逆構法（ back formation），是把一些字的字尾（ suffix）刪改，構成新的字，例如 laze（懶散過日）、 babysit（充任臨時保姆）、 typewrite（打字）等，從 lazy（懶惰）、 babysitter（臨時保姆）、 typewriter（打字機）等字逆構而成。逆構而成的動詞，和普通動詞一樣按時式、人稱等變化，例如 babysit有 babysits、 babysat、 babysitting等變體（ inflection）。讀者示下那一句，用現在式，動詞應作 tailor-makes；用過去式，則應作 tailor-made。

問：連字號（ hyphen）怎麼用？為什麼 water-resistant（防水的）用連字號， water resistance（防水）卻不用？

答：連字號用法很多，拙欄也談過，這裏不能一一複述。兩三字合成的複合字（ compound word），不少用不用連字號都可以，例如 babysitter也有字典寫作 baby-sitter，不能說哪個寫法不對。假如不能肯定某個複合字的寫法，最好查查字典，就以那本字典的寫法為準。

一般而言，「名詞＋形容詞」合成的形容詞，用在名詞之前，會加連字號，否則就不加，例如： This watch is water resistant/ This is a water-resistant watch（這是個防水的手錶）。 Water resistance只是兩個名詞連用，不構成一個特別的字，通常就不用連字號，例如： The watch was tested for water resistance（那隻手錶受過防水測試）。

（古德明）