回答問題、附加問句

問： Why was Susan afraid?（蘇珊為什麼害怕？）這問題，假如答以（ It was） Because she saw a ghost（因為她見到鬼魂），句子算不算完整？要不要改為 She was afraid because she saw a ghost?

答：用 why提出的問題，回答可逕用 because起句，不算是「不完整句子」（ incomplete sentence）。第四版《朗文當代英文辭典》以及 Cambridge International Dictionary of English because條下就有以下例句：（ 1）"Why can't I go?" "Because you're not old enough."（「我為什麼不能去？」「因為你年紀太輕。」）（ 2）"Why did you do it?" "Because Carlos told me to."（「你為什麼做這件事？」「因為卡洛斯叫我做。」）讀者示下那一句， Because之前不必加 It was，更不必像小學生學答問題那樣，說 She was afraid because she saw a ghost。

Since、 as二字，也可解作「因為」，但一般不可以像 because那樣獨立成句，例如要回答 Why was Susan afraid?不可說 Since/ As she saw a ghost。這是慣用法，不可解釋。

問：「請不要唱歌，可以嗎？」英文可不可譯做 Please don't sing, can you?

答：以 Don't開頭的祈使句（ imperative），有要求合作或警告、提醒含義，附加問句（ tag question）習慣用 will you，不用 can you，例如：（ 1） Don't smoke, will you?（不要吸煙，好嗎？）（ 2） Don't forget it, will you?（不要忘了啊。）讀者說的那一句，也應用 will you，不用 can you。

【代郵】朱先生：「誌」本有「記錄」含義，「誌哀」即「記錄哀傷」；「致」則有「送達」之意，「致哀」可解作「表達哀傷」，俱為正確說法。

（古德明）2010年09月01日

動靜皆宜、雖有不同

問：「我這個人動靜皆宜」英文怎樣說？

答：「動」一般指「體力活動多」，英文可譯做 active或 physically active；「靜」則指「不多走動」，英文是 sedentary。 Sedentary本義是「坐着的」，例如：（ 1） Those in sedentary occupations should take some exercise every day（案頭工作者，經常坐着，應每天都做些運動）。（ 2） He is a sedentary person（他是個不好動的人）。「我這個人動靜皆宜」可譯做 I am one who enjoys both physical and sedentary activities或 An active lifestyle suits me as much as a sedentary one。

「鎮靜劑」英文是 sedative，和 sedentary同出一源。

問： As different as they were, they shared something in common這一句， as different as they were是什麼意思？

答：子句（ clause）假如以「形容詞（ adjective）/副詞（ adverb）+ as」起句，那 as可解作「雖然」或「儘管」，等於 though，例如：（ 1）（ As） strange as/ strange though it may seem（= Though it may seem strange）, he can't swim a stroke（說來似乎難以置信，但他完全不會游泳）。（ 2） I won't recommend him for the post,（ as） much as/ much though I like him（= Though I like him very much）（我雖然喜歡他，卻不會推薦他擔任這職位）。用兩個 as的寫法，多見於美式英文。

讀者說的那一句，意思等於 Though they were different, they shared something in common（他們雖然很不同，有一點卻是相同的）。

（古德明）

種人痘

It was to British author Lady Mary Montagu that Europe was first indebted for the introduction of inoculation against smallpox.

When Lady Mary was in Turkey, she discovered the local practice of inoculation against smallpox-- variolation. Unlike Jenner's later vaccination, which used cowpox, variolation used a small measure of smallpox itself. Perfectly satisfied of its efficacy, she had her three-year-old son inoculated in 1717.

On her return to London, she enthusiastically promoted the procedure, but encountered a great deal of resistance from the medical establishment because it was an"Oriental" practice and because of her gender. However, the British royal family had their own children inoculated. The nobility soon followed the example, and the practice gradually extended among all ranks, and to all Europe.

歐洲最初之有天花疫苗接種，得歸功於英國作家瑪麗．蒙塔古夫人。

蒙塔古夫人在土耳其的時候，發覺當地有「接種人痘」這種天花預防法。接種人痘，是直接使用小量的天花，和金納後來用牛痘接種不同。蒙塔古夫人發覺這種天花預防法十分有效，一七一七年，給她三歲的兒子接種了人痘。

她回到倫敦之後，大力提倡人痘接種，但受到英國醫學界強烈反對，原因一是這方法「來自東方」，二是提倡者並非男性。不過，英國皇家的孩子都接種了，不久，貴族家庭也都效法。人痘接種於是逐漸流傳各階層，以至全歐洲。
【附注】金納（ 1749-1823）是英國醫生，發明牛痘接種法。蒙塔古夫人自己曾患天花，玉貌留瑕。

（古德明）

報夫仇

Jane de Belleville was a French noblewoman. In 1343, when her husband, Oliver, was beheaded by the king of France on unauthenticated suspicion of treason, Jane sold off her estates, bought three warships, and took to the English Channel. She proceeded to hunt down French ships, and was utterly merciless with the crews of the ships she captured.

Jane also made several descents on Normandy, whose inhabitants saw this beautiful woman, with a sword in one hand and a torch in another, eyeing with pleasure all the horrors of her misplaced revenge.

In 1356, Jane retired from piracy to marry an English lieutenant. She eventually returned to France, and in 1359 died there, near the land she and her beloved Oliver had once owned.

簡．德貝勒維爾是個法國貴婦。一三四三年，她丈夫奧立佛在未能證實的叛國嫌疑下，被法王斬首。簡賣去所有房地產，買了三艘戰船，開往英倫海峽，專門掠奪法國船隻，對被俘虜的船員，手辣心狠。

簡還幾次襲擊諾曼第。當地居民見到這個美麗女郎一手執劍，一手持火把，望着找錯了對象的恐怖報復行為，沾沾自喜。

一三五六年，簡終止其海盜生涯，和英國一名上尉結婚。她後來回到法國，一三五九年，在她和她心愛的奧立佛一度擁有的土地附近，溘然去世。

【附注】 Descent的動詞是 descend，兩字都可解作「襲擊」。

（古德明）

戒煙四年、十分樂意

問： It has been four years since I smoked一語，是不是說「我抽煙至今四年了」？

答：這一句應解作「我至今有四年沒吸煙了」。假如要說「我吸煙至今四年了」，英文可說 I have smoked for four years或 I started smoking/ I started to smoke four years ago。

留意 since所述的，是「自從某個時間以來」的事； for帶出的，是某事維持了多久的時間； ago則用來說過去某事距離現在多久。以下三句，都是說「我有五年沒聽到他的消息」，但 since、 for、 ago三字須配不同的動詞時式：（ 1） It is/ It has been five years since I heard of him。（ 2） I have not heard of him for five years。（ 3） I last heard of him five years ago。

問： He was only too pleased to let them go一語，是說「他很樂意讓他們離去」還是「他高興得不讓他們離去」？

答： Only too和 too不同。 Too... to do something有「太過……以至不能做某事」的意思，「 only too+ happy、 ready等表示意願的形容詞+to do something」則是說「非常（樂意、願意等）做某事」，例如：（ 1） He was too happy to go to bed（他高興得不能就寢）。（ 2） He was only too happy to go to bed（他慶幸可以就寢了）。

Only too還可用在其他一些形容詞之前，有「十分」（ very）的意思，一般帶惋惜含義，例如： The news is only too true（可惜這消息絕對是真的）。

（古德明）

五年經驗；結果會怎樣？

問： They should have about five years' experience in customer service（他們須有約五年服務顧客經驗）這一句， years之後的撇號（ apostrophe）可以刪去嗎？

答：那 five years之後不加撇號，不是正式寫法，不宜仿效。要說有多少分鐘、小時、日、月、年等，英文習慣在 minute、 hour、 day、 month、 year等之後加撇號，否則宜改用其他寫法，例如 two hours' performance（兩小時表演）、 a day's rest（一天休息）、 three years' separation（一別三年）等，可改作 a two-hour performance/ a performance of two hours、 a one-day rest/ a rest of one day、 a three-year separation/ a separation of three years。讀者那一句，也可改作 They should have about five years of experience in customer service，不應寫作 about five years experience。

問： What will be the test result like？和 What will the test result be like？（測驗結果會怎樣？）這兩句哪一句正確？

答：英文問句，一般把輔助動詞（ auxiliary verb）置於句子主詞（ subject）之前，主要動詞則置於主詞之後，例如：（ 1） What will he do？（他會怎麼辦？）（ 2） Don't you know him？（你不認識他嗎？）讀者那一句， will是輔助動詞， be是主要動詞，句子當然應作 What will the test result be like？
有一點請留意：假如 be（即 is、 was等）是主要動詞，而不和 will、 can等輔助動詞連用，那麼，會像輔助動詞一樣，置於問句的主詞之前。請比較以下兩句：（ 1） Is he there？（他在那裏嗎？）（ 2） Will he be there？（他會在那裏嗎？）

乒乓球大小、 to和 for

問： She got a blister the size of a table-tennis ball on her heel（她腳後跟有個乒乓球大小的水泡）一語，「 a+名詞」（ a blister）之後怎麼會用「 the+名詞」（ the size）？

答： Size和 age、 colour、 height、 length、 shape、 weight等字一樣，常用在 be（即 is、 was等）之後，說出句子主詞（ subject）的大小、年齡、顏色、高度、長度、形狀、重量等，例如：（ 1） He is only half my age（我年紀大他一倍）。（ 2） Her skin is the colour of ivory（她皮膚的顏色有如象牙）。（ 3） She got a blister which was the size of a table-tennis ball。第三句 which was二字，由於用在兩個沒有逗點相隔的名詞之間，可以略去，變成「 a+名詞」接以「 the+名詞」句式。

問： I brought a present to/ for John這一句，介系詞應用 to，配 brought字，還是應用 for，配 present一字？

答：這一句用 to或 for都可以，但意思略有不同， I brought a present to John也可寫作 I brought John a present，意思是「我把一份禮物帶給約翰」， to有「致某人」含義； I brought a present for John則是說「我帶了一份給約翰的禮物」， for表示「要給某人」。

由此可見，介系詞應用 to還是 for，不是由 brought或 present決定，而是看句子意思，即使不用 brought一字， present之後也可以用 to；而即使不用 present一字， brought之後也可以用 for，例如：（ 1） It is a present to you from Santa Claus（這是聖誕老人給你的禮物）。（ 2） Have you brought enough food for so many people？（你帶的食物，足夠這麼多人吃嗎？）

（古德明）

用力打中、頭痛好了

問： He was nailed in the head with a water bottle這一句的 nailed是什麼意思？查字典，似乎沒有合適的解釋。

答：這個 nail是俚語，指「用力擊中」，常見於西洋拳或棒球等比賽的報道，一般字典不會收錄這個用法，例如：（ 1） Nailing（＝ Punching） him squarely on the chin with a left hook, I floored him（我一記左鈎拳正正打中他下巴，把他打倒了）。（ 2） He took aim, and, lunging forward, nailed the ball hard（他瞄準，衝前用力把球擊中）。讀者示下那一句，意思就是「他被人用水瓶重重打在頭上」。

問：「我頭痛好多了」英文可不可以說 My headache has got much better？照道理，這說法恐怕不妥當，因為好起來的應是頭痛者，而不是頭痛本身。

答：從病人的立場來說，頭痛減退，就是好起來， My headache has got much better這說法並沒有錯。除了 get better，你還可以用 improve、 ease等字說頭痛減輕，例如：（ 1） My headache has eased a lot/ has improved a lot（我頭痛好多了）。（ 2） The headache is getting better, and the nausea is gone（頭痛慢慢減退，作嘔感覺也沒有了）。

假如頭痛已完全消失，則可說： My headache has gone/ ceased/disappeared/ passed/cleared off。
有時，好好睡一覺，也可以消除頭痛，這用英文來說就是： Sometimes, you can sleep off a headache。

（古德明）

老兄、 at all times和 all the time

問：看電視英語劇集，見劇中人常用 mate這個單字，那是什麼意思，是慣用語嗎？

答： Mate本是「同伴」的意思，所以同班同學、同住一室者、隊友等叫 classmate、 roommate、 teammate。一起關在獄中的囚犯或住在醫院裏的病人，則叫 inmate。後來， mate逐漸用來稱呼相熟或陌生的人，一般是男人，語氣隨便，含意友善，約等於中文的「老兄」，例如：（ 1）"Excuse me, where is the post office?" "I don't have any idea, mate. I'm a stranger here too."（「請問郵局在哪裏？」「我不知道，老兄。我也不熟悉這個地方。」）（ 2）"How're you getting on, mate?" "Fine, thanks. How're you?"（「老兄，近來怎樣？」「很好，你呢？」）

留意 mate也作 maty或 matey，讀音是 may-ti，但 maty/ matey的語氣不一定友善，有時會帶敵意，例如： Leave her alone, matey. She's my girl（老兄，不要纏着她。她是我女朋友。）

問： All the time和 all times有沒有分別？

答： All times一般會用介系詞 at帶出， at all times即「無論什麼時候都……」； all the time則是「一直」或「常常」的意思，例如：（ 1） A mining worker must at all times observe the safety regulations（無論什麼時候，礦工都必須遵守安全規則）。（ 2） She cried all the time she was here（她在這裏的時候，哭個不停）。（ 3） She is complaining all the time（她常常發牢騷）。

（古德明）

蘋果的故事

Aelia Eudocia, wife of TheodosiusⅡ, East Roman emperor, lived happily till a trifling accident exposed her to her husband's jealousy.

The emperor, it is said, one day sent her an apple of an extraordinary size. She gave it to Paulinus, a good-looking friend of the emperor, whom she respected on account of his learning. Paulinus, not knowing from whom the apple originally came, presented it to the emperor, who soon saw the empress, and asked her what she had done with the apple.

Apprehensive of raising suspicions in her husband, Eudocia very unwisely declared that she had eaten it. Her confusion may easily be conceived when the emperor produced the apple, and indignantly gave vent to his suspicions. He ordered Paulinus to be put to death, and banished Eudocia to Jerusalem, where she died.

依麗亞．歐多西亞是東羅馬皇帝狄奧多西二世的妻子，只因一件小事，引起丈夫妒忌，斷送了幸福生活。

據說，狄奧多西有一天送給妻子一個特大蘋果。她拿去給了波萊納斯：波萊納斯是狄奧多西的朋友，樣子俊美，以其學問獲得歐多西亞敬重。他不知道那蘋果最初來自誰人，還拿去送給狄奧多西。不久，狄奧多西見到皇后，問她把蘋果怎樣了。

歐多西亞一時愚蠢，怕引起丈夫懷疑，就說把蘋果吃了。狄奧多西拿出那個蘋果，怒氣沖沖，講出心中猜疑。歐多西亞當時的狼狽樣子，不難想像。狄奧多西下令把波萊納斯處死，並把歐多西亞放逐到耶路撒冷。歐多西亞後來就在耶路撒冷去世。

（古德明）

何必再辯？

Oliver Cromwell, Lord Protector of England, was one day engaged in a warm argument with a lady. She maintained that eloquence could only be acquired by those who made it their study in early youth, while Cromwell declared that there was no eloquence but that which sprang from the heart.

Some days later, the lady's husband was arrested and conducted to the Tower of London as a traitor to the government. The agonised wife flew to the Lord Protector, threw herself at his feet, and with great eloquence pleaded for her husband's life and innocence. After a while Cromwell's stern countenance relaxed into a smile. Extending to her an immediate liberation of her husband, he said,"I think all who have a witnessed this scene, will vote on my side of the question, in the dispute between us the other day."

有一天，英國監國公奧立佛．克倫威爾和一位女士激辯。那女士堅稱，不是年紀輕輕就研習，不可能雄辯滔滔；克倫威爾則說，言出由中，才能雄辯。

幾天之後，那女士的丈夫被捕，送到倫敦塔，罪名是背叛政府。那女士非常苦惱，跑到監國公跟前，拜倒在他腳下，力言丈夫無罪，為丈夫乞命，滔滔雄辯。

過了一會，克倫威爾緊繃的臉露出笑容。他答應馬上釋放女士的丈夫，並說：「任何人見到剛才的情景，大概都會認為，幾天之前我們辯論的問題，還是我說得對。」

【附注】克倫威爾是英國十七世紀一名出色軍人，廢除帝制，建立共和國，自任監國公。

（古德明）

At 和 in

問： I arrived in Japan（我來到日本）、 I arrived at Tokyo（我來到東京）二語，一用 in，一用 at，是因為東京比日本小；但 I live in Hong Kong（我住在香港）、 I live in Tuen Mun（我住在屯門）二語，屯門比香港小，為什麼也用 in 而不用 at？

答：說地方，英文一般用 at指某一點，而用 in指較大的場所，例如 at a bus stop（在巴士站）、 in a house（在房子裏）等。屯門之類小鎮，英式英文通常會視為「一點」，例如： There was a terrible traffic jam at Tuen Mun（交通在屯門嚴重阻塞）。不過，小鎮的居民，往往卻會用 in來說「鎮上」，例如： I enjoy living in Tuen Mun（我喜歡住在屯門）。說到底，小鎮名稱應用 in還是 at帶出，沒有嚴格規定。假如你認為屯門不是小鎮，即使不住在當地，也可用 in。美式英文更是不論大城小鎮，一律用 in帶出。

「我來到東京」這一句，英文其實一般會說 I arrived in Tokyo，不用 at。第七版《牛津高階英漢雙解詞典》 arrive條下例句可供參考： She'll arrive in New York at noon（她將於正午抵達紐約）。不過，假如把東京、紐約等看作長途旅遊路線上的一點，那麼，一般就會用 at，例如： On its way to Calcutta, the plane refuelled at Tokyo/ New York（飛機飛往加爾各答途中，在東京/紐約加油）。

【代郵】 Miu 724先生：「感恩同行，分享卓越」八字，僕字字認得，但一不知感誰之恩，二不知有何卓越，三不知卓越如何「分享」。英文難寫如此廢話，無法翻譯，請亮察是幸。

（古德明）

總是遲到、羊騷味

問：要說「他總是遲到」，以下哪一句較好：（ 1） He is always being late。（ 2） He is always late。

答：文法上， He is always being late一語沒有錯，但一般會說 He is always late。假如是學生作文，老師一定刪去 being一字。

Being 通常用來說一時的狀態或行為。例如看見親友下重注賭馬，你可以說： You are being stupid（你這樣做真蠢）；看見小孩子淘氣，可以說： You are being naughty today（你今天很不聽話）。 You are stupid、 You are naughty則是說對方生性愚蠢、向來不聽話等，不只是一時的事。

問：羊的騷味，英文怎樣說？

答：英文沒有「騷」的同義詞。 Webster's Third New International Dictionary gamy條下有以下例句： She had a huge brown billy goat... so she was usually pretty gamy herself。「獨立研編而不是譯編」的陸谷孫《英漢大詞典》照抄了這一句，只略去 huge brown二字，譯編如下：「她有一頭公山羊，因此她身上常帶膻氣。」但 gamy其實不專指「膻氣」或羊臊氣。英文叫獵物做 game，是不可數名詞（ uncountable noun），沒有複數形式，例如： He went to hunt game in the forest（他去森林打獵）。 Gamy或 gamey（讀作 gaymee）就是指獵物的濃烈氣味，特別是獵物之肉儲存過久的氣味。第七版《牛津高階英漢雙解詞典》把 gamey譯做「有膻味的」，其實沒有第四版的翻譯那麼恰當：「（指肉）（野味經長久保存）氣味強烈的」。

要不褒不貶談「羊肉騷味」，英文只能說 the smell of mutton，把「騷」的意思寓於不言之中。

（古德明）

「價格以電腦為準」

問：一些商店收銀機前有以下告示：「 Prices will be subject to record of our company system價格以本公司電腦系統資料為準。」 Subject是不是應改為 subjected？

答： Prices will be subject to record of our company system這一句，根本不是「價格以本公司電腦系統資料為準」的意思。勉強解釋，句子似乎是說「我們公司的電腦系統會把價格記錄下來」，但這解釋並不合理，因為價格本已存於電腦之中。

也許，那告示想說的是「貨架所標價錢，假如和電腦系統紀錄不同，將按電腦紀錄收錢」。英文說法應是： Customers will always be charged the price recorded in our computer system for an item, regardless of its marked price/ shelf price。

至於 to be subject to和 to be subjected to，意思、讀音都不同。 To be subject to的 subject是形容詞，重音（ stress）在第一個音節（ syllable），意思是「可能或容易受到」或「必須獲得」，例如：（ 1） She is subject to frequent colds（她常常患感冒）（ 2） The sale is subject to the board of directors' approval（這宗買賣必須獲得董事局批准，才可成事）。

To be subjected to的 subjected是動詞，重音在第二個音節，意思是「使……遭受」，例如：（ 1） Her ill health subjected her to frequent colds（她健康欠佳，使她常患感冒）。（ 2） The patient was subjected to several tests（病人接受了幾個測試）。

（古德明）

看似、「已死」和「注定敗亡」

問： Look和 look like有什麼分別？

答： Look like指「樣子看來和……相像」或「看來似乎會」，其後用名詞，例如：（ 1） He looks like his father（他樣子和父親相似）。（ 2） It looks like rain/ a busy week（看來會下雨/這個星期看來會很忙）。

Look 則有「看來顯得」的意思，其後用形容詞或名詞都可以，例如：（ 1） Are you feeling OK？ You look white around the gills（你面色蒼白，感到不舒服嗎？）（ 2） His house looked a mess（他的房子看來凌亂得很）。

又 look和 look like都可解作「看來似是」，其後用名詞，例如：（ 1） He looks（ like） an honest man（他看來很誠實）。（ 2） It looks（ like） an interesting place（那地方看來很有趣）。

Look as if/ as though和 look like也都可以帶出子句（ clause），意思是「似乎」，但 look like的這個用法，語氣較為隨便，有人甚至視為不正確，例如： She looked as if/ looked like she had seen a ghost（她一臉驚惶，似乎見了鬼）。

此外， look之後可用「 to+原形動詞」，意思是「看來」，例如： He looked to be no more than five years old（他看來不過五歲）。這個 looked不可改為 looked like。

問： Hong Kong is dead和 Hong Kong is doomed有分別嗎？

答： To be dead是「死了」， to be doomed則是「在劫難逃」或「判定了要遭厄運」，例如：（ 1） He is dead（他死了）。（ 2） He is doomed to death（他被判了死刑）。 Hong Kong is doomed是說「香港在劫難逃」， Hong Kong is dead則是說「香港已死」。

（古德明）

之外、除了、考慮

問： Outside和 Outside of有什麼分別？

答： Outside和 Outside of並不完全相同。說「在……之外」， outside是正式說法，例如：（ 1） We live outside the city（我們住在城外）。（ 2） He did not know how to handle the situation. It was outside his experience（這樣的情況，他沒有經歷過，不知道怎樣處理）。

Outside of是較隨便的說法，多見於口頭，一般是「除了」的意思，例如：（ 1） Outside of comic books, he reads very little（除了連環圖畫，他很少看書）。（ 2） Outside of her secretarial work, she has to perform some administrative duties（除了秘書的工作，她還要做些行政事務）。

問： Consider（考慮）的主詞（ subject），可不可以不是一個人？例如要寫信請某機構考慮我的意見，可不可說 I hope your organisation would consider my views？

答：由人組成的任何機構，都會做人可以做的事，請看 Macmillan Contemporary Dictionary school字和第三版《朗文當代高級辭典》 review字例句：（ 1） The whole school was talking about the new library（全校都在談新的圖書館）。（ 2） The committee is revewing its decision（委員會正檢討其決定）。不過，讀者那一句，其實用 you字就可以，不必說 your organisation。

又 hope之後的子句，一般不用「 would+原形動詞（ infinitive）」，那原形動詞之前習慣用 will。第四版《朗文當代高級辭典》 hope字條就說： Do not say that you"hope something would happen". Say that you"hope something will happen"。讀者那一句的 would最好改為 will。

（古德明）

但有進，不有退

In Britain's war with France, previous to the Revolution in that country, an English drummer, not more than 15 years of age, wandered from his camp too near the French lines. He was seized, and brought before the French commander.

The commander asked who he was. He answered,"A drummer in the English service." Unconvinced, the commander sent for a drum, and asked him to beat a couple of marches, which he accordingly did.

The commander's suspicion being not quite removed, he desired the drummer to beat a retreat."A retreat, sir?" replied the youthful Briton."I don't know what that is."
This answer so pleased the commander that he dismissed the drummer, and wrote to his general, commending his spirited behaviour.

法國大革命之前，英法兩國交戰，英軍一名不過十五歲鼓手離營，不慎走近法軍陣地，被抓到法軍指揮官帳下。

指揮官問他是誰。他回答：「我是英軍鼓手。」指揮官不相信，叫人拿個鼓來，請他打兩首進行曲。鼓手就打給他聽。

指揮官還是有點疑心，再請他打撤退鼓。那年輕英國人回答：「先生說撤退？我不知道那是什麼。」
指揮官很喜歡這答覆，把鼓手放了，還寫信給英軍將領，稱許那鼓手的猛氣英風。

【附注】 Beat a retreat即「鳴金收兵」，現在常引伸解作「逃走」或「退卻」，例如： When the ladies started discussing fashion, I beat a hasty retreat（眾女士開始談時裝，我連忙退避三舍）。

（古德明）

兄弟爭死

When Augustus, the first emperor of Rome, had taken the prince of Cappadocia in war together with his wife and children, he led them to Rome in triumph. He gave orders that the father and the elder of the brothers should be slain.

The ministers of execution, on coming to the place of confinement, inquired which was the elder. On this, there arose an earnest contention between the two young princes, each of them affirming himself to be the elder. When they had continued this heroic and fraternal emulation for some time, the afflicted mother with much difficulty prevailed on her elder son that he would permit his brother to die in his stead.

When Augustus was told of this, he regretted his severity, and gave an honourable support to the mother and her son.

羅馬第一任皇帝奧古斯都在沙場上俘虜了卡帕多其亞的君主和他妻子兒女，帶着他們，奏凱回到羅馬，下令把他和他長子處死。

負責行刑者來到囚室，問誰是長子。兩位年輕王子馬上激烈爭辯起來，都說自己是兄長。這對勇敢友愛的兄弟爭執多時，最後，苦惱的母親好不容易說服了長子，讓弟弟代他受死。

奧古斯都聽到這件事，後悔自己不仁，並為那母親和她兒子供給體面的生活所需。

【附注】卡帕多其亞位在今日土耳其中部。

Minister一字，解作「執行者」，是舊式英文用法，但這用法偶然還會看到，例如： Ariel calls himself"a minister of fate"（愛麗兒自稱是「命運的執行者」）。

（古德明）

關係代名詞，更正錯誤

問：貴欄日前有以下一句： An iron cage was made, into which Bajazid was thrust（鐵籠做好之後，巴耶塞特被推進去）。 Which、 who等關係代名詞（ relative pronoun），不是應緊接所代表的名詞嗎？然則貴欄那一句，是不是應改寫如下： An iron cage, into which Bajazid was thrust, was made？

答：讀者把 was made二字置於句末，似乎鐵籠還未做好，先把巴耶塞特推進去，這恐怕不大好。關係代名詞固然多緊接所代表的名詞，但必要時相隔幾個字也無妨。例如 Animal Farm第五章就有以下一句： She was between the shafts of a smart dogcart painted red and black, which was standing outside a public-house（酒館外停着一輛漂亮的紅黑兩色馬車，她站在左右車轅之間）。句中的 which，代表的當然是 dogcart，而不是 red and black。

問：我日前打字錯打了檔案號碼，要更正，以下一句應用 was還是 has been： Due to typo error, the file reference number was/ has been stated at 123, which should be 122 instead（由於打字錯誤，檔案號碼本應是一二二，卻寫作一二三）。

答：號碼既是日前打錯的，雖然到現在才改正，但還是應該用過去式動詞 was。留意 typo是 typographical error（排印或打字錯誤）的俗寫， typo error這寫法未免畫蛇添足，改為簡單而正式的 typing error會好一點。此外，讀者那一句文法有點錯誤，謹改正如下： Because of a typing error, the file reference number was stated to be 123, while it should be 122。

（古德明）

不如說是、有人坐嗎？

問： China's recent labour unrest is less a sign of instability than a country moving towards a very different future這一句，下半截即 less a sign開始的文法結構是怎樣的？

答： More/ less a... than a...這句式，有「與其說是……，不如說是……」的意思，例如：（ 1） He is more a dreamer than a revolutionary（他與其說是革命家，不如說是夢想者）。（ 2） The book is less an account of the murder than a vindication of it（這本書的重點在於為那宗謀殺案辯護，而不是敍述案件的經過）。

讀者示下那一句， than之後略去了重複的 a sign of三字。全句是說：「中國最近的工人運動，與其說是反映社會不穩定，不如說是反映中國正走向一個遽變的未來。」

問：要問人家「這個座位有沒有人坐」，可不可以說 Is this seat empty?

答：英文一般的說法是 Is this seat free/ taken/ occupied?或 Is anyone/ someone sitting here?例如：（ 1）"Excuse me, is this seat free?" "No, I'm sorry, someone's sitting here."（「請問這座位有沒有人坐？」「有，有人坐的，對不起。」）（ 2）"Is this seat taken?" "No, it's free."（「這座位有沒有人坐？」「沒有。」）

Is this seat empty?這說法當然也可以，但較少人說。英文有個「女郎拒絕陌生漢搭訕」的笑話："Is this seat empty?" "Yes, and mine will be if you sit down."（「這個座位有人坐嗎？」「沒有。要是你坐下來，我的座位也會沒有人坐。」）

（古德明）